Foire aux questions
La maladie cœliaque est une inflammation permanente de la muqueuse du duodénum provoquée par l’ingestion de gluten chez des personnes génétiquement prédisposées.
Le gluten est la fraction protéique du blé. La principale protéine du gluten est la gliadine. Bien que le terme « gluten » désigne à proprement parler uniquement le complexe protéique soluble dans l’alcool extrait du blé, ce terme est couramment étendu aux protéines correspondantes du seigle et de l’orge, qui s’appellent respectivement la sécaline et l’ordéine.
Malheureusement, oui. La prédisposition à la maladie cœliaque réside dans la présence, dans le patrimoine génétique, des allèles DQ2 et/ou DQ8 du système d’histocompatibilité de classe II (HLA). La présence d’au moins une des molécules codées par ces allèles à la surface des cellules présentatrices d’antigènes est une condition nécessaire, mais non suffisante, pour développer la maladie. Seules les molécules HLA codées par les allèles DQ2/DQ8 sont capables d’accueillir dans leur poche les peptides de la gliadine, de la sécaline et de l’ordéine, et donc de les présenter aux lymphocytes T, qui sont les cellules effectrices de la réponse immunitaire.
- Forme classique : plus rare, elle apparaît dans les premières années de vie et se caractérise par des symptômes tels que diarrhée, vomissements, abdomen globuleux, hypotonie, atrophie musculaire et retard de croissance.
- Forme atypique : plus fréquente, elle apparaît à l’âge adulte et touche principalement les femmes.
- Forme potentielle : caractérisée par la présence d’anticorps spécifiques dans le sang périphérique (anti-endomysium, anti-transglutaminase) en l’absence de lésions de la muqueuse duodénale.
- Hypoplasie de l’émail dentaire
- Anémie (sidéropénique, mégaloblastique)
- Retard de croissance
- Troubles de la fertilité (avortements spontanés à répétition, ménarche tardive, ménopause précoce, infertilité)
- Hypertransaminasémie
- Carence en fer (avec ou sans anémie)
- Fatigue chronique
- Rachitisme, ostéopénie, ostéoporose
- Alopécie
- Troubles intestinaux chroniques (douleurs abdominales, constipation, diarrhée, ballonnements)
- Anomalies du développement pubertaire
- Urticaire récidivante
- Stomatite aphteuse récidivante
- Problèmes liés à la grossesse
- Épilepsie avec calcifications intracrâniennes et autres pathologies neurologiques (ataxie, polyneuropathie, etc.)
- Troubles du comportement alimentaire (anorexie mentale, boulimie)
- Dermatite herpétiforme
Le seul traitement disponible à ce jour consiste en un régime alimentaire correct et rigoureux. Les personnes atteintes de la maladie cœliaque doivent exclure de leur alimentation tous les aliments à base de céréales contenant du gluten, y compris ceux dans lesquels le gluten est ajouté en tant qu’additif au cours des processus de transformation industrielle.
Il est rappelé que les aliments contenant du gluten, que ce soit en tant qu’ingrédient ou en tant qu’additif, doivent obligatoirement mentionner la présence de gluten sur l’étiquette.
NON. La maladie cœliaque peut apparaître à tout âge et, une fois manifestée, elle ne régresse pas. Par conséquent, le régime sans gluten doit être suivi à vie.
NON. Le gluten n’est toxique pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque que s’il entre en contact avec la muqueuse duodénale, c’est-à-dire s’il est ingéré : le gluten ne déclenche pas de réaction inflammatoire lorsqu’il est en contact avec la peau.
NON. Le gluten ne doit jamais être exclu de l’alimentation sans avoir préalablement effectué les examens prévus pour dépister la maladie cœliaque. Chez le patient qui supprime le gluten de son alimentation, les examens de dépistage de la maladie cœliaque s’avéreront négatifs, ce qui empêche de poser un diagnostic correct de la maladie cœliaque.
